東武鉄道東上線川越市駅　15:48　

着物を着てそぞろ歩く若い女性グループやカップルが次々に訪れる川越氷川神社。　

人気の神社であるから、秋の土日なぞはまあ、ほんとにごったがえすのであるが、今日は参拝者がやや少ないようだ。お宮参りを済ませた夫婦と、よかったですねと喜び合う。

暑くもなく寒くもない薄曇りの午後は、一ヶ月の赤ちゃんにはベストコンディションであったろう。参拝の間じゅう、赤ちゃんはぐっすり寝ていた。

絵馬にはママが「健やかに育ちますように」とだけ書く。そのほかに子どもに望むことがあろうか。

紅白の牡丹の花があしらわれた掛け着は、ママが赤ちゃんのとき、ママのお祖母様があつらえたものだそうだ。神社からご自宅に向かう車の中で母上が言う。

もしかして七五三の着物もありますかと尋ねたら、「あります」というから、3年後はママが三歳のときに着た着物が登場するのだろう。

大切に仕舞われていた晴れ着が長い時間の経過を教えてくれる。

ご自宅で赤ちゃんを寝かせて写真を撮っていたら、ぶりぶりと盛大な音をたててウンチをする。笑いながら「すみません」とママが言う。いいなあ、まったくもって素晴らしい。健康な証拠だ。　

ミルクを飲んでぐっすり寝ていっぱい泣いて。赤ちゃんは大きくなるために毎日忙しい。

だからこそ年中無休のママには日曜日を作ってほしいと思う。子どもの健康はママの健康でもあるから。　

健やかでいられますように、という願いは家族全員のものである。