中央本線武蔵小金井駅 7:56

 　
　
　

　
昨夜は冷たい雨が降った3月の終わり。幸いに雨は上がって朝7時に待ち合わせの場所へ向かう。
　
中央線の高架下の道沿いにはわずかな畑が残っていて、農村地帯だった頃の武蔵野の面影をしのばせる。
　
　
　
3年前にお兄ちゃんを、そして今年は妹の入学記念写真を撮ることになった。
　
真新しい赤いランドセルを背負った彼女は、すぐに僕と遊んでくれる。　
　
しかし彼女が無邪気な声を上げて遊ぶのもあと数年間だけだろう。　
　
これが小学3年生のお兄ちゃんだと、もうそうならない。サッカーの朝練前に家族写真のために駆り出された彼はテンションが低い。僕がふざけてもぜんぜん乗ってくれない。でもまあそういうものです。　
　　
子どもが大きくなった親は、「あの頃はもっとかわいかったのに」と言う。子どもが子どもらしくいられる時間は、意外と短い。