北海道鶴居村久著呂原野 13:00

 　
　
　
　
　
真っ白なシーツを広げたような雪の上で子どもたちが遊ぶ。

張り詰めた冷たい空気は透明度が高い。あらゆるものをくっきりと美しく見せてくれる。
　
最高気温が0℃まで上がったおかげで、子どもが乗ったソリを引っ張っていたら汗をかいた。今朝はマイナス17℃だったそうだが…
　
　
四人目の赤ちゃんが生まれたので、写真を撮る。
　
赤ちゃんを抱っこしたパパにママに向かい合ってもらうと、照れた様子で笑う。この家にお邪魔するのは3回目だが、無口な彼が自然に笑ったのはこれが初めてのような気がする。撮っている僕のほうがなんだか嬉しかった。家族写真はよいものである。
　
　
撮影終えて釧路に戻る。雪が溶けて朝よりも走りやすくなっている。
　
今回は天気に恵まれたことを感謝せねばなるまい。レンタカーを予約したときは、もし吹雪いてホワイトアウトしたらどうしよう…などとドキドキしていたが、杞憂に終わってよかった。
　
とはいえ、雪道の運転はできればこれで最後にしたい…。